Production végétale

Le fondement même de toute ferme bio est un sol sain et fertile. Le renoncement aux intrants de synthèse et à bien d’autres exagérations de l’agrochimie confère une importance particulière aux méthodes préventives. Les rotations des cultures jouent ainsi un rôle décisif aussi bien dans les grandes cultures que dans les cultures maraîchères, ce rôle étant repris dans les cultures pérennes par l’aménagement écologique des environs et le choix des variétés.

Vu que les exigences de qualité posées aux produits bio ne sont pas inférieures à celles qui prévalent pour les produits conventionnels, les ravageurs doivent être combattus avec des produits phytosanitaires naturels à base d’extraits de plantes ou avec des organismes auxiliaires.

La sélection de nouvelles variétés a déjà permis à toutes les grandes cultures biologiques – sauf à la pomme de terre – de se passer de tout traitement fongicide, et les agriculteurs disposent de machines de désherbage efficaces comme les herses étrilles, ou, de technologie plus récente, les toutes nouvelles sarcleuses pilotées par caméra vidéo. Cependant, malgré le recours à toutes les techniques actuellement disponibles, les agriculteurs bio restent soumis à des risques importants et à la nécessité de consacrer nettement plus travail au désherbage et à la fertilisation, l’épandage des engrais organiques prenant beaucoup plus de temps que celui des engrais chimiques.